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L’expert en automobile est tenu de procéder à toutes les investigations nécessaires à l’examen du véhicule et doit notamment déterminer :

• L’origine et l’étendue des dommages
• Les circonstances du sinistre
• Le montant des réparations nécessaires à la remise en état du véhicule.

Il intervient généralement à la suite d’un accident pour évaluer les dommages et chiffrer les réparations, mais il peut intervenir également dans les litiges mettant en cause les professionnels de l’automobile (mal-façon, non-façon, vice caché). Ces dernières missions constituent une réelle diversification de l’activité de l’expert en automobile puisqu’elles proviennent d’assureurs de protection juridique ou d’assureurs de responsabilité civile (garages, centres de contrôle techniques,...).

Dans tous les cas, il assure une mission de sécurité publique qui a été plus particulièrement consacrée par le législateur dans le cadre des procédures VGE - Véhicules Gravement Endommagés - (articles R 327-2 et L 327-4 du Code de la Route) et VEI - Véhicules Economiquement Irréparables - (articles L. 327-1 à L 327-3 du Code de la Route).